爸爸妈妈和童话

忙碌的一周（2010年2月8日-14日）

TongHuaMaMa二月 23rd, 2010

8号到14号这一周完成的事情很多，有点忙晕了，也累惨了。

第一件，是搬家。

我们原来住的地方，是两个卧室的apartment。一个卧室在楼下，一个卧室在楼上。问题是楼上的房间没有门，所以楼下的动静很容易吵到楼上。住了一段时间，感觉很不理想，于是决定换一个地方。
像往常一样，主要考虑的因素还是稳定性。我们所属的学校叫做Eaton，但是因为童话的英语还需要从头学起，因此实际上他在另一所有ELD项目的学校上一年级，这所学校离我们的距离比较远（我们学区15所小学只有三所学校有ELD项目）。这次搬家不希望让童话跟着变动，因此实际上可选择的范围只有目前就读的John Muir入学范围内的区域。房子是通过craigslist找的，看了两家，敲定了一家。
在美国租房，租户要先填写申请表（Application Form），房东（英文是landlord，直译是地主）可以根据申请表里的社会保险号以及工作单位检查雇佣情况以及过往的信用记录。当房东对租户的条件感到满意时，会接受租户的申请，签订正式合同。办完合同，再联系PG&E（太平洋煤气电力公司）、供水公司、市政垃圾处理部门以及电视/电话供应商。这些对我们都是比较新鲜的，好在网上的信息很丰富。PG&E，电视电话（ATT）和垃圾处理打电话就可以搞定了，供水公司需要到办公室去办理。
我们的东西大概也有三四百公斤左右，再加上来了这边之后买了的三个书架和两个桌子，前后大概搬了十几个车次，忙得四脚朝天。有一次我搬了两箱书，累得眼冒金星，这时候接童话的闹钟响了，情急之下把后备箱扣上准备出发，却忽然发现钥匙被锁在后备箱里了。好在手机还在身上，立刻联系童话爸爸帮忙找备用钥匙（在租车公司那里），联系朋友接我去学校，又联系房东那边配好但还没有给我的另一套钥匙。童话爸爸总结说在美国犯错误的成本很高；而我发现任何事情都不可以过于为难自己。
搬过来感觉还是很好的，童话爸爸终于不再会被我们早上的活动吵醒，童话有了更大的活动空间，而我惊奇得发现房东有很多研究类杂志，像IEEE Trans. on Image Processing, IEEE spectrum, IEEE Signal Processing等等，和我的专业方向倒是很契合。

第二件，找校长开会。

和校长的会是很久以前就定下来的。主要目的是想知道童话压力大这件事情有没有什么解决方案。童话的问题主要是两个方面，一个是语言问题，一个是信心问题。语言问题很显然是客观原因，信心问题是各方面因素综合在一起产生的。
校长对这次会议做了准备，参加会议的包括校长本人，童话的班主任和学校的英语教学专员（ELD specialist）。我们谈到童话感到压力最大的两个作业：周一发回家的诗和10个要听写的单词。背诵其实在学语言的过程中是一个难以避免的积累过程，但是这对童话这样的初学者还是挺难的，因为那些发音对他毫无意义，相当于是死记硬背。校长帮我们分享了一些他小时候背诵的经验，并特别嘱咐老师不要选太长的诗（刚背完的那首上学百日的诗又拗口又长，不过我们没有提这个。开完会后情人节的那首诗就很好，很多重复，童话拿回家第一天就背了一大半，这是后话）。
第二是10个要听写的单词，童话还不认识字母表，所以这个环节也很痛苦。我们希望孩子能够一点一点得感觉到自己的进步，而不会因为目标太远而丧失信心。校长很赞同，说给孩子的任务应该是他们可以完成，同时又具有一定的挑战性。接着问了我们童话可以记住几个，我们说五个。校长当场建议老师把单词数量减低到5，然后逐渐增加。
关于英语学习的问题，英语教学专员很有经验，她说有些孩子在学英语的时候会从一两个单词开始说起，这些孩子相对来讲沉默期较短。而对于另外一些孩子来说，他们更愿意说有完整意义的句子，从而沉默期就相对较长。对于后面这一类孩子，可能很长时间不说话。但是在老师和孩子的互动中，有时候就会突然察觉到：哦，原来小朋友明白了老师的意思。她的感觉童话是正在跟上。
关于信心的问题，校长建议我们一定告诉童话，别的孩子在这个班级已经六个月了，而他只来了两个月，所以不要着急。
最后，我们就童话到底适合上一年级还是幼儿园的问题征求意见，校长直接把这个问题转给了老师。老师觉得童话还是在跟上（catch up），举了若干例子说明如果通过某种方式（比如图片）把一件事情给童话说明白了，他可以比较顺利得完成课堂上的习题。因此认为他在一年级还是比较合适的。
最后的最后，我们请教校长有没有关于ELD孩子的研究，校长给了一个人名，有机会的时候我要好好研究一下。
再说一下童话的班主任Miss G.。她教龄5年，未婚，性格不是很热情的那种。有一次找她交谈的时候，她对童话的评价都是负面的，让我特别忧虑，为此颇郁闷了一阵子。后来和她通过电子邮件沟通，发现她是那种做事情很认真的人，但是在教学方面以及与家长打交道方面还需要一些磨练。比如如何让班上程度不一的孩子都能够很开心得学习、如何避免在简短的沟通中让家长抓狂。希望我们能够通过更多的沟通让童话越来越好，这对我也是一个学习和了解的过程。

第三件，准备情人节（Valentine）、春节给班里小朋友的礼物。

我上英语课的时候，老师提前一周就警告我们，情人节在美国是件大事（It’s a big deal）。而这件事在童话周四带回来的材料里也有明确的说明。老师说，如果要准备Valentine，就请为全班每位孩子都准备一份，同时还附上一份全班男孩女孩的名字列表（也包括老师的）。我们准备糖果、卡片。同时为男孩子挑选了小赛车，为女孩子准备了橡皮泥，为老师则选择了巧克力。
今年的情人节也是春节。本来想准备一些资料，看看有没有机会给小朋友们普及一下关于春节的知识。然而这一周实在是太忙了，最后只能在网络上找了一个贺卡的雏形，自己做了修改，又添加了一些内容，做了自制的贺卡，送给孩子们和老师。老师很热心得同意帮助童话分发。
2月14日是周末，所以2月12日集中过节（2月12号还是学校的furry animal day，可以带长毛毛的动物到学校）。小朋友在学校里度过了很快乐的一天。下午放学的时候，教室门一打开，一张张小脸上都是兴奋。